Comment faire vivre le patrimoine dans une ville qui change ?
Et si une église devenait un refuge en cas de canicule ? La question peut surprendre. Pourtant, elle fait partie des sujets abordés en 2025 par le Conseil nantais du patrimoine (CNP), une instance composée de 17 citoyennes et citoyens bénévoles réunis pour réfléchir à l’avenir des patrimoines nantais.
Car aujourd’hui, le patrimoine ne se résume plus à préserver des bâtiments anciens. Il interroge aussi nos façons d’habiter la ville, de transmettre des mémoires collectives, d’adapter des lieux aux défis climatiques ou encore de mieux révéler les paysages et patrimoines du territoire.
Quand le patrimoine rencontre les défis d’aujourd’hui
Tout au long de l’année, le CNP a travaillé sur des sujets très concrets liés aux transformations de Nantes.
Par exemple, une séance a été consacrée à l’évolution des usages des bâtiments patrimoniaux, notamment des églises. Espaces culturels, accueil associatif, bibliothèques, coworking… mais aussi lieux de refuge lors des fortes chaleurs : les échanges ont permis d’interroger les équilibres entre préservation et entretien du patrimoine et réponse aux besoins sociaux et nouveaux usages.
Les discussions ont aussi porté sur l’adaptation des bâtiments anciens aux défis écologiques : rénovation thermique, production d’énergies renouvelables, réhabilitation ou densification urbaine. Une idée revient régulièrement : comment transformer la ville sans effacer ce qui fait son identité ?
Hôtel-Dieu : préserver les mémoires avant la transformation du site
Autre sujet abordé : l’avenir du site de l’Hôtel-Dieu, avant le départ du CHU prévu mi-2028.
Les réflexions ont porté sur les mémoires attachées au lieu : souvenirs de maternité, métiers invisibles de l’hôpital, objets à préserver, histoire du soin ou encore attachement des habitantes et habitants à ce site emblématique.
Ces échanges vont alimenter une future collecte de témoignages prévue à partir de 2026–2027 afin de conserver une mémoire vivante du site avant sa transformation.
Comment découvre-t-on le patrimoine aujourd’hui ?
Le Conseil nantais du patrimoine s’est aussi intéressé aux façons de découvrir la ville et son histoire.
Applications, panneaux dans l’espace public, parcours numériques, plans papier, réseaux sociaux… Les membres ont partagé leurs pratiques et imaginé des outils plus accessibles, plus simples et adaptés à différents publics.
Parmi les pistes évoquées : des contenus plus visuels, des formats en FALC (Facile à lire et à comprendre), déjà proposés dans certains équipements culturels nantais comme l’exposition Sorcières actuellement présentée au Château des ducs de Bretagne, ou encore des parcours mêlant numérique et découverte sur place.
Le Chronographe et les patrimoines archéologiques
Le patrimoine nantais, ce sont aussi des vestiges archéologiques au cœur des transformations urbaines.
En 2025, le CNP s’est penché sur l’évolution du Chronographe à Rezé, alors que le quartier de Basse-Île va connaître d’importantes mutations avec l’arrivée de nouveaux logements et des futures lignes de tramway 6 et 7.
Les échanges ont porté sur la place du musée dans ce futur quartier, mais aussi sur les usages possibles du prieuré et de la chapelle Saint-Lupien, dont les travaux de restauration doivent permettre d’accueillir davantage de public dans les années à venir.
Les réflexions menées doivent nourrir le futur projet culturel du Chronographe et orienter les travaux prévus à horizon 2028–2029.
Loire, paysages et patrimoines naturels
Le patrimoine nantais ne se limite pas aux bâtiments.
Lors d’une déambulation dans le parc de la Chantrerie, les membres ont travaillé sur la manière de mieux révéler les patrimoines culturels et naturels du site : points de vue, signalétique, accès au public ou encore usages des bâtiments existants.
Une autre séance a interrogé notre rapport à la Loire à travers un atelier autour des “droits du vivant”, invitant les participantes et participants à imaginer de nouvelles façons de penser notre relation au fleuve et à l’estuaire.
Et maintenant ?
Toutes ces analyses et préconisations citoyennes viendront enrichir les décisions à venir de la nouvelle municipalité installée en mars, et pour certains sujets, la nouvelle équipe d’élus métropolitains également.
Au fil des commissions, une idée revient : le patrimoine n’est pas figé. Il évolue avec les usages, les habitantes et habitants, et les défis d’aujourd’hui.
En 2025, 8 commissions et 4 visites de terrain ont ainsi permis d’explorer différentes façons de faire du patrimoine une ressource pour imaginer Nantes demain.
En 2026, plusieurs réflexions vont se poursuivre : collecte de mémoires autour de l’Hôtel-Dieu, évolution du Chronographe, travail autour du parcours de signalétique urbaine entre le Château des ducs et le Mémorial de l’abolition de l’esclavage, ou encore réflexion sur la place des patrimoines dans une ville en constante transformation.